Leche de Laboratorio: El Negocio que ha Levantado 750 Millones USD .

En el email de hoy...

• Sanivation: Biocombustible desde lo más básico (sí, eso mismo)

• Construcción verde: Piedra fabricada con CO₂ capturado

• Alimentos de laboratorio: Carne y leche sin animales

• Extra de hoy: Paneles solares flotantes sobre lagos y embalses 

Apaga las notificaciones, y para todo ¡que empezamos!

Imagina que eres uno de los accionistas mayoritarios de uno de los fondos de inversiones más grande del mundo. Este año ha sido fenomenal, se han superado expectativas y los beneficios netos de la compañía están en altos históricos. Llegas a tu despacho, te tomas el primer café del día y te preparas para escuchar el pitch de los fundadores de la startup de IA de turno.

Sin embargo, hoy es diferente. Al llegar a la sala de juntas escuchas risas y bromas, y te encuentras con una diapositiva que tiene como título “Vamos a revolucionar el negocio de la construcción con concreto sostenible”. Todos se ríen, pero tú eres diferente. Sabes ver una oportunidad en lo que de momento parece absurdo y conoces qué es lo que realmente importa. Le pides a los emprendedores que muestren sus números, y a partir de ese momento todos levantan sus cejas, se callan y empiezan a hacer preguntas. Unos años después sale la noticia, la empresa a la que decidiste apostar ha levantado un total de 750 millones de dólares.

Hoy te traigo esta historia, y además tres emprendimientos extraños que no solo son sostenibles, ¡sino que además te harán levantar las cejas! Han logrado pasar de lo extraño a lo rentable y muchos de ellos han logrado alcanzar financiamiento de personas que nunca en sus vidas pensaron que harían parte de algo así.

Sanivation: Biocombustible a partir de... sí, heces 

En Kenia, aproximadamente 7 de cada 10 personas que viven en áreas urbanas no cuentan con acceso a un cuarto de baño en su hogar. Además, las opciones que tienen los habitantes para cocinar alimentos calientes son limitadas, recurriendo casi exclusivamente al carbón vegetal o al queroseno, que además de contaminantes y peligrosos, son poco eficientes.

En respuesta a estas necesidades, nació Sanivation, una iniciativa de economía circular fundada por Andrew Foote y Emily Woods. Esta organización instala inodoros de forma gratuita y recolecta las heces para transformarlas en biocombustible, proporcionando una alternativa más limpia y sostenible para cocinar.

En nuestros próximos newsletter vamos a hablar de los biocombustibles, ¿revolución o fracaso absoluto?

¿Pero y esta empresa que hace específicamente? Sanivation tiene proyectos activos en Naivasha y en el campo de refugiados de Kakuma, en el noroeste de Kenia. La misión inicial era simple: mejorar la dignidad de las comunidades del este de África, facilitando el acceso a baños privados, algo esencial para la seguridad y la salud. Pero su impacto ha ido mucho más allá: buscan mejorar las condiciones medioambientales de la región, al reducir la dependencia de combustibles fósiles y carbón vegetal, que contribuyen a la deforestación y la contaminación del aire.

El biocombustible que producen a partir de los residuos sanitarios no solo ayuda a mitigar la tala de árboles para carbón vegetal, sino que también ofrece una fuente de energía accesible para cocinar de manera más segura y menos contaminante. Además, Sanivation contribuye a la creación de empleos locales, apoyando a las comunidades a través de la generación de ingresos y el fortalecimiento de la economía local.

¿Y alguien ha creído en ellos y ha estado dispuesto a invertir?

Según Crunchbase, Sanivation levantó en el 2021 $500.000 de Water Unite Impact (WUI) y World Within Ventures. Esta es una cantidad nada despreciable, pero prepárate para lo que se viene.

Hormigón fabricado con CO₂ capturado 

Imagina transformar un enemigo del planeta en la base de nuestras construcciones. Empresas como CarbonCure están capturando el CO₂ de la atmósfera y utilizándolo para producir materiales de construcción, como hormigón. Sí, el mismo CO₂ que normalmente estaría calentando nuestro planeta, ahora forma parte de edificios más sostenibles.

Vamos al detalle.

CarbonCure Technologies Inc. es una empresa especializada en tecnologías de eliminación y utilización de carbono, que integra dióxido de carbono capturado en el proceso de fabricación de hormigón. Al inyectar el CO₂ en el concreto, este queda almacenado de forma permanente, convirtiendo un residuo en un componente valioso para la construcción. Fundada en 2012 por Robert Niven, la compañía tiene su sede en Halifax, Nueva Escocia.

CarbonCure cuenta con más de 120 patentes relacionadas con la mineralización del carbono y el almacenamiento de CO₂ en el concreto. Estas innovaciones permiten que el concreto no solo mantenga su resistencia y durabilidad, sino que además contribuya a la reducción de la huella de carbono en el sector de la construcción.

¿Qué hace que este negocio sea especial? 

La industria de la construcción es responsable de casi el 8% de las emisiones globales de CO₂. Convertir el dióxido de carbono en una materia prima para la fabricación de hormigón es un doble golpe: menos CO₂ en el aire y una construcción más ecológica.

¿Recuerdas la historia que te conté sobre uno de los fondos más importantes y rentables del mundo invirtiendo en un emprendimiento extraño? Pues ahí te va una muy similar:

La empresa ha atraído la atención de diversos inversores interesados en la sostenibilidad, como Sustainable Development Technology Canada, Innovacorp, GreenSoil Investments, y Breakthrough Energy Ventures. Además, cuenta con el respaldo de fondos de alto perfil como el Microsoft Climate Innovation Fund y el Amazon's Climate Pledge Fund, lo que subraya la confianza en el potencial de sus soluciones para enfrentar el cambio climático y transformar la industria de la construcción. ¿Y esto cuánto dinero es? Pues yo no te puedo ser completamente preciso, pero según Tracxn, CarbonCure ha levantado un total en 169 millones de dólares en un total de 12 rounds.

¿Te está gustando esta publicación o quieres ver más contenido de este tipo? Pásate por nuestra página, todo nuestro contenido es completamente gratuito:

Alimentos de laboratorio: Carne cultivada y leche sin vacas 

Paren todo que llegó el ganador.

La ganadería tradicional es una de las principales fuentes de emisiones de gases de efecto invernadero. Pero problemas difíciles crean emprendedores extraordinarios.

Perfect Day, Inc., una startup de tecnología alimentaria con sede en Berkeley, California, está cambiando el juego de la industria láctea. Fundada en 2014 por Ryan Pandya y Perumal Gandhi, la empresa ha desarrollado un método innovador para producir proteínas lácteas como la caseína y el suero sin necesidad de vacas. En lugar de utilizar leche bovina, Perfect Day utiliza la fermentación en biorreactores con hongos. A través de este proceso, logran crear proteínas idénticas a las que se encuentran en los productos lácteos tradicionales, pero de manera mucho más sostenible.

¿Cómo funciona?

La clave de su tecnología es la fermentación de precisión, un proceso en el cual microorganismos, específicamente hongos, son programados para producir proteínas lácteas. En biorreactores controlados, los hongos fermentan y generan las proteínas, las cuales luego se pueden utilizar para elaborar productos como helados, quesos y yogures. Esto permite una producción más eficiente, sin necesidad de ganadería intensiva y con una huella de carbono mucho menor.

Financiación y expansión

Hasta la fecha, Perfect Day ha recaudado un total de 750 millones de dólares en 10 rondas de financiamiento, siendo su última ronda por un total de 350 millones de dólares con el respaldo de inversionistas que apuestan por un futuro más verde y sostenible. Este capital ha sido fundamental para escalar su tecnología y llevar sus proteínas lácteas de origen no animal a una mayor audiencia.

Narayan, quien lidera la empresa hacia su próxima etapa, destacó la misión de la compañía al señalar: “Es un honor ser parte de liderar a Perfect Day hacia su próximo capítulo de impacto, y continuar construyendo un mañana más amable y verde con este equipo comprometido”. Según Narayan, la visión original de los fundadores ha superado las expectativas iniciales, y ahora el enfoque está en asegurar un futuro resiliente para la empresa y para el planeta.

¿Hay valor añadido en este negocio?

Perfect Day no solo está ofreciendo una alternativa a los lácteos tradicionales, sino que está marcando un cambio de paradigma en la forma en que pensamos la producción de alimentos. Su enfoque promete reducir el impacto ambiental de la ganadería, que es responsable de una parte significativa de las emisiones de gases de efecto invernadero. Además, al no depender de animales, ofrece una solución que responde a la creciente demanda de productos más éticos y sostenibles por parte de los consumidores.

La innovación de Perfect Day es un ejemplo de cómo la tecnología puede ser una aliada poderosa para enfrentar los desafíos globales.

La noticia de hoy: Paneles solares flotantes en lagos y embalses 

España se sube al barco de la energía solar flotante, siguiendo el ejemplo de Portugal. Mientras el vecino ha demostrado que instalar paneles solares sobre embalses es rentable, España ya está lista para aprovechar esta tecnología, con la legislación adaptada para desplegar parques solares flotantes. La apuesta: ocupar entre el 5% y el 15% de la superficie de los embalses, dependiendo de la calidad del agua.

El referente europeo: Alqueva Solar Flutuante. En Portugal, el parque solar flotante sobre el embalse de Alqueva se ha convertido en un modelo a seguir. Con una extensión equivalente a cuatro campos de fútbol y 12.000 paneles descansando sobre el agua, esta instalación ha sido un éxito en eficiencia y rentabilidad. Los resultados positivos han inspirado a España a dar el paso y replicar esta iniciativa.

Legislación lista para despegar. El Ministerio para la Transición Ecológica y el Reto Demográfico (Miteco) aprobó en julio la normativa que abre la puerta a la energía solar flotante. Según las nuevas reglas, las concesiones para instalar paneles en embalses podrán durar hasta 25 años y cubrir del 5% al 15% de la superficie de un embalse, dependiendo de la calidad del agua. Cuanto mayor sea el riesgo de eutrofización (proliferación de algas y plantas), mayor podrá ser la superficie ocupada.

¿Por qué flotantes? Más eficiencia y menos impacto. Estos parques solares flotantes no solo evitan ocupar valiosas tierras, sino que además son más eficientes. Al estar sobre el agua, los paneles se mantienen más frescos, lo que mejora su rendimiento y reduce problemas como el polvo. Además, pueden integrarse con las centrales hidroeléctricas cercanas, aumentando así su capacidad de generación de energía.

La carrera mundial sigue: China e India lideran la carga. Aunque Alqueva brilla en Europa, China marca la pauta global con la planta solar flotante de Dezhou, de 320 MW. India también está en la competencia, con un proyecto cercano a la presa de Omkareshwar que planea alcanzar los 600 MW. Y no nos olvidemos de Corea del Sur, que apuesta por el enorme parque de Saemangeum, de 1.200 MW.

¡Y así terminamos por hoy! Si alguna de estas ideas te ha inspirado, no olvides que la clave para emprender de forma sostenible es encontrar un equilibrio entre rentabilidad e impacto positivo.

Nos vemos la próxima semana. Continúen con todo que ya terminamos.

Si quieres recibir más contenido de este tipo dos veces a la semana, te invito a que te suscribas. Es completamente gratuito y siempre lo será.